Seit geraumer Zeit wird an einer netzunabhängigen Stromversorgung durch Brennstoffzellensysteme für Geräte mit niedriger bis mittlerer elektrischer Leistungsaufnahme geforscht. Die Versorgung etwa von Laptops oder Zweirädern soll stabil funktionieren, klein, portabel, kostenoptimiert und damit marktfähig sein. Einer der erfolgversprechenden Ansätze sei: In einem kompakten, leistungsstarken Brennstoffzellen- und Reformer-Kombisystem wird aus regenerativ herstellbarem Methanol Wasserstoff erzeugt, um damit eine Brennstoffzelle des Typs HT-PEM (High Temperature Polymer Electrolyte Membrane) zu betreiben, heißt es in einer Pressemitteilung der OWI Oel-Waerme-Institut GmbH.
Allerdings seien im Methanol-Reformat noch Schadgase wie Kohlenmonoxid und Kohlenwasserstoffe enthalten, die die Lebensdauer der Membranen in der Brennstoffzelle verringerten. Da der Einfluss von Schadgasen auf die Lebensdauer von Brennstoffzellen bisher nicht ausreichend untersucht und dokumentiert sei, hätten die OWI Oel-Waerme-Institut GmbH und die Aixcellsys GmbH nun mit der Unterstützung der Deutschen Bundesstiftung Umwelt ein Forschungsprojekt gestartet.
Basis der Untersuchung sei ein bereits von den Projektpartnern entwickeltes Brennstoffzellensystem mit einer Leistung von zirka 50 Watt. Für dieses System sollen im Verlauf des auf 14 Monate angelegten Projekts am Markt verfügbare Membranen verschiedener Hersteller auf ihre Stabilität gegen Einflüsse aus realem und synthetischem Methanol-Reformat sowie nicht umgesetzte Methanol-Bestandteile getestet werden. Neben einem Kurzscreening zur Bewertung der Einflussfaktoren sollen Dauerläufe durchgeführt werden, um die Langzeitstabilität nachzuweisen und Schadgasgrenzwerte festzulegen. Erwartet werde, dass mit diesen Erkenntnissen die Grundlagen zur Auslegung und Konstruktion eines markttauglichen Brennstoffzellesystems mit höherer Leistung und Lebensdauer geschaffen würden. Dies solle mit weiteren Partnern in einem nachfolgenden Projekt umgesetzt werden.
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